危チームが初出陣・初勝利を挙げた翌日の7月18日、日曜日。今度は歩チームが出陣する番だ。
午前中はNHK杯を見て(いつもリレーの日は本番まで将棋を見たり指したりしないのだが、里見女流名人の対局ということで思わず見てしまった)、昼食は近所のモスバーガーへ行って「ロースカツバーガー」。しっかりとゲンかつぎはしておく。リレーの日に緊張で食欲がなくなったりしていたのも、今となってはいい思い出である。
幸か不幸か、午後はほとんど将棋のことを考える余裕もなかった。締め切り直前でしかも量が異常に多いのに、ほとんど手をつけていないレポートが残っていたのだ。今頑張って気持ち良くリレーに臨もう、と思って少しだけ頑張った。
思い返してみれば、対局前の段階からリレーを「楽しみ」だと思えるくらいの余裕があったのは、初めてのことだったかもしれない。もちろんリレーそのものは「楽しみ」だが、当日は緊張でそんなことを考える暇もなかったのだ。自分自身が成長できたということもあるのだろうし、心強い応援団の存在も抜きには語れない。
もちろん勝ち負けは指してみないと分からないけれど、いい状態で対局に臨めそうだ、と感じていた。
さて、初戦の相手に決まったのは「ずっとトイザらスキッズ」チーム。peercastを使った将棋配信者が集まったチームとのことだった。全体的にR点はこちらのほうが高いが、もちろん油断はできない。
21時、ついに歩チームのデビュー戦が始まった。今日も数多くの応援団。そして、今までになく適度な緊張感。個人的には、最高の状態で出陣することができた。
▲７六歩△３四歩▲６六歩△３三角▲７八飛△４四歩▲７五歩△２二飛▲３八銀△４二銀▲３六歩△４三銀▲３七銀△６二玉▲３八金△５二金左▲４八玉△２四歩▲５八金△１四歩(第１図)
こちらのオーダーは1将あやちょさん、2将亀、3将安倍さん、4将リンリンさんの布陣。相手チームは全員振り飛車党ということで、リンリンさんを1将に置いて対抗形を目指すか、あやちょさんを1将に置いて相振りを目指すかという選択になった。話し合いの結果、初参加のあやちょさんを、序盤でプレッシャーのかからない1将に置こうという結論になった。
歩チームの先手番で、予定通りの相振りに。こちらは三間飛車、相手は向かい飛車に振った。向かい飛車に対しては、▲３八銀〜▲３六歩〜▲３七銀と矢倉に囲うのが有力になる。もちろん形勢云々という段階ではないが、上々の滑り出しだ。あやちょさんはほとんど時間を使わずに、スラスラと駒組みを進めていく。
第１図以下▲１六歩△７二玉▲６八銀△８二玉▲６七銀△５四銀▲７四歩△同歩▲同飛△７二銀▲５六銀△７三歩▲７六飛△４五歩▲３九玉△４二飛▲９六歩△６四歩▲７七桂△２五歩(第２図)
端歩を受けるかどうかは難しいところ。相振りでは受けないことが多いが、受けても一局だと思う。▲７四歩△同歩▲同飛に△７二銀と上がったところで30手になり、2将の亀にバトンタッチ。初出場のあやちょさん、大事な仕事をしっかりとこなしてくれた。
▲５六銀は様子見。相手の出方によって飛車の引き場所を変える意図である。△７三銀と出て矢倉を目指された時は、浮き飛車にすると金銀で圧迫されてしまうので▲７八飛と引くことになる。本譜の△７三歩なら矢倉はないので、▲７六飛。
その後は駒組み合戦だが、第２図の△２五歩はやや疑問だったか。４筋を攻めるための△４二飛との組み合わせがあまり良くなく、後手から動き辛い形になってしまった。
第２図以下▲９七角△６三金▲９五歩△６二金上▲９八香△４四角▲４八金左△３三桂▲８六角△８四歩▲９七角△８三銀(第３図)
後手から動き辛くなり、こちらはいつでも好きな時に動くことができる。気分的にはだいぶ楽になったが、▲９七角△６三金にすぐ▲６五歩と仕掛けなかったのは逸機だったか。▲６五歩△同歩▲６四歩に△６二金引なら▲６五銀と出てそのまま攻め潰せそうだし、▲６四歩に△７四金なら▲６三歩成〜▲５三角成があった。本譜は△６二金上と備えられ、先手からも仕掛けが難しくなってしまった。
△６二金上以降は睨み合いが続く。依然として仕掛けの権利は先手にあり、後手は隙を見せれば一瞬で潰れてしまう。しかし先手も、下手な仕掛けをするとすぐに攻めが切れてしまい、完封されてしまう恐れがある。剣の達人同士が向かい合っている状況も、こんな感じに似ているのだろうか。
交代の時には余裕のあった持ち時間もあっという間に減っていき、ついに秒読みに入った。▲８六角〜▲９七角と、辛い待機。仕掛けて一気に優勢を掴み取りたいという欲求。仕掛けて失敗したら取り返しがつかないという恐怖。3将の安倍さんに、優勢な局面でバトンタッチしたい。でも、失敗するくらいなら膠着状態のままでバトンを渡した方がいいのだろうか。色んなことを考えていた。
銀冠を目指した△８三銀。行くならもうここしかない、と思った。理屈もそうだけれど、何よりも感性がそう告げていた。
第３図以下▲６五歩△同歩▲同銀△同銀▲同桂△６四歩▲５一銀△５二飛▲６二銀成△同飛(第４図)
▲６五歩。ついに動いた。既にどちらかが優勢になっているんだろうと思った。もしかしたら、仕掛けはうまくいかないのかもしれない。それでもリレーでは、多少無理気味でも攻勢をとることが大事だ。それを思い出したから仕掛けに踏み切った、という部分もある。
▲６五歩△同歩▲同銀の局面は大きな分岐点。素直な△同銀の他に、△７七角成▲同飛△６五銀(変化１図)と切り返す順もある。
変化１図は角と銀桂の二枚替えで、次に△８五桂も残っている。形勢は難しそうだが、どちらかといえばこの順を選ばれるほうが嫌だった。
本譜は素直な△６五同銀。改めて読みを入れるうちに、確信に至った。大丈夫だ、この順は優勢になる、と。
△６四歩の桂取りには▲５一銀の割り打ちで攻撃続行。△５二飛で60手となり、3将の安倍さんにバトンタッチした。▲６二銀成△同飛となった第４図。次の一手が決め手になった。
第４図以下▲４三金△９九角成▲５三桂成△同金▲同金△６一飛▲６三歩△９八馬▲６二歩成△２一飛▲６四角△６五銀▲７九飛△８八馬▲４九飛△５五銀(第５図)
▲４三金が厳しく、△９九角成に▲５三桂成となって先手の攻めはもうほどけない。▲６三歩の垂らしも抜群に味がいい。
しかし。将棋は、そしてリレーは、相手が投了するまでは決して終わらない。どのチームも、最後の最後まで逆転を信じて粘ってくるのだ。相手が投了するまでは、絶対に気を抜いてはいけない。もちろん、劣勢になったときも最後まで逆転を諦めてはいけない。それがリレーを通して得た一つの大きな教訓だ。
第５図以下▲５五同角△同馬▲７一銀△同飛▲同と△同玉▲５二飛△７二銀▲８三金△６一銀打▲７二飛成(第６図)まで、先手の勝ち
▲５五同角と銀を取って▲７一銀がわかりやすい攻め。最後は▲８三金という鮮やかな決め手を放ち、安倍さんが4将にバトンタッチする前に勝負を決めた。第６図以下は△同銀に▲６二銀の詰み。
仕掛け以降は一方的になってしまい結果的には快勝だったが、そこまでの過程では苦労もしたし、またそれを楽しむこともできた。最高の滑り出しになったと思う。
「乾杯！！」
恒例の祝勝会。もう何度目になるかわからないが、何度やってもいいものだ。まだ夏は始まったばかり。勝ち進むことができれば、10月まではこの「夏祭り」を楽しめるのだ。
去年までとはまた違うメンバーで始まった今年の夏祭り。今年はどんな展開が待っているのだろうか。
