1回戦の快勝から2週間後、8月1日。暑い暑い夏の日が、歩チームの2回戦の対局日だった。リレーも、これからどんどん熱くなってくる。
歩チームの対局は予選2回戦の最終日。大生軍と危チームは既に対局を終えていた。大生軍は一手損角換わりから相手の猛攻を受け、入玉を目指す展開に。途中チャンスと思われる局面もあったが、相手の正確な寄せの前に、惜しくも初勝利とはならなかった。
危チームは変則的な出だしから、1将の石川さんが相手の不用意な一手を機敏な動きで咎めた。以下は居玉のままほとんど一方的に攻め潰して快勝。確かな技術とチームワークに勢いも加わった危チームが、2連勝で予選通過を決めた。
さて、歩チームはどうなるのだろうか。
対局当日の過ごし方も、ある程度定跡化されてきた。昼食はやはりカツ。ただ、今回はロースカツバーガーではなく別のお店でカツサンドを食べた(似たようなものだけど)。そして帰りに祝勝会用の食べ物とお酒を買い、家に戻ってからは将棋のことをあまり考えずに過ごす。前回と違い今回はレポートに追われているような状況でもなかったので、より気持ちに余裕があった。
対局前の夕食は、1回戦のときと同じもの(生協で売っていた398円の天重)を食べた。昼は違うものだったが、夜はゲン担ぎ。そして、リレーの日専用の扇子と午後の紅茶レモンティーを用意して戦闘準備完了。
2回戦の対局相手は、高校生4人という若々しいチームの「Victoria」……高校生に「若々しい」という表現を使ってしまうあたり、歳をとったなあと思ってしまう。高校生に大人の恐さを教えなければ、と、これまたオジサン的な思考が働く。
21時、歩チームの後手番で対局開始。少し緊張はあったが、それも別に珍しいことではない。1回戦と同様、いい状態で対局に臨めた。
▲７六歩△８四歩▲６八飛△８五歩▲７七角△６二銀▲４八玉△４二玉▲７八銀△５二金右▲３八玉△３二玉▲２八玉△５四歩▲１八香△５三銀▲１九玉△４四歩▲２八銀△３四歩(第１図)
今回のオーダーは前回の2将と3将を入れ替え、あやちょさん→安倍さん→亀→リンリンさんの順。1回戦と同じく相手は振り飛車で来ることが予想され、1回戦は相振りで対抗したので今回は居飛車で行こうということになった。そのための安倍さん2将である。1将から3将はこちらがR点で少しリードしているが、相手の4将の1800点台が脅威となっている。
相手は▲６八飛と四間飛車の作戦。あやちょさんは△８四歩〜△８五歩〜△６二銀と、角道を開けない工夫を見せた。最近流行の「角交換振り飛車」を警戒している。
▲１八香で穴熊の作戦が明らかになった。振り飛車で来るということは予想できていたが、それに加えて穴熊というところまではあまり考えていなかった。△５三銀〜△４四歩〜△３四歩で、後手も持久戦志向の形である。
第１図以下▲３六歩△３三角▲３八飛△４三金▲６六歩△２二玉▲６七銀△３二金▲３九金△１二香▲１六歩△１四歩▲２六歩△１一玉▲２五歩△４五歩(第２図)
▲３六歩〜▲３八飛は振り飛車穴熊独特の手で、後手の玉頭に狙いをつけている。△１二香と相穴熊の意思を示したところで30手となり、2将の安倍さんにバトンタッチ。
▲２六歩〜▲２五歩は見たことがなかったので対局中はびっくりしたが、時々ある指し方とのこと。終盤で▲２四歩と穴熊の急所を攻める含みがあるが、２筋が急所なのはお互い様。囲いの一部である歩が前に出ていくことで、囲いそのものはやや薄くなっている。
先手は２筋の位という主張点を作ったので、後手としても何か主張点が欲しいところ。というわけで△４五歩。角道を開けながら先手の薄い４筋を狙う大きな一手だ。
第２図以下▲２七銀△２二銀▲２八金△４四銀▲５九金△４二角▲４九金△８六歩▲同歩△同角▲８八飛△８五歩▲３九金△７七角成▲同桂△７九角▲８五飛△同飛▲同桂△５七角成(第３図)
△４四銀までで、お互いの囲いは一応は完成した。ここからはさらに良い形を目指したり、仕掛けを狙ったりすることになる。
先手は▲５九金と寄せて囲いを堅くしに行ったが、△４二角に対する▲４九金はやや危険だったか。後手からは常に△８六歩の仕掛けがあるので、囲いを固め終わるまでは戦いを起こさない意味で▲８八飛なら無難だった。▲４九金の瞬間、先手陣は６七銀と４九金の二枚が浮き駒になっている。
果たして、安倍さんは長考の末に△８六歩を決行。▲同歩△同角▲８八飛に激しく△７七角成と斬り込む順も見えるが、▲８二飛成が３二の金に当たっているので危険なところか。一回は△８五歩と打った。
続く▲３九金も疑問(クリックミス？)で、依然としてこの金が浮いている。安倍さんは△７七角成▲同桂に△７九角と打ったが、△７九角では△８六歩▲８五歩の交換を入れてから△７九角(変化１図)ならはっきり優勢だったと思う。
安倍さん曰く、△８六歩の瞬間に８筋から逆襲されそうで怖かったとのこと。本譜は▲８五飛のぶつけから一気に終盤に突入した。△５七角成で金銀の両取り。先手も飛車の打ち込みから桂香を拾える形なので楽勝というわけにもいかないが、後手ペースは間違いないと思っていた。
第３図以下▲３八金上△６七馬▲８二飛△３三金寄▲５三歩△同銀▲４一角△４二銀▲５三歩△３一銀右▲５二歩成△４四飛(第４図)
▲３八金上に△６七馬で先に銀得したが、先手の▲８二飛も金桂両取りの厳しい手。△３三金寄で60手となり、亀にバトンタッチ。
先手は▲８一飛成で桂は取り返せるが、桂を取っても有効そうな使い道はない。そこで桂を取らずに▲５二歩が一番速い攻めだろう、というのが作戦会議での結論だった。それでも厳しい手が来るまでには▲５一歩成〜▲４一と〜▲４二と、の３手かかるので、こちらも飛車を下ろして△４六歩▲同歩△４七歩や△６六馬のような手を組み合わせて戦える、という読みだった。
ところが、再開後の一手は▲５二歩ではなく▲５三歩。これが上手かった。△同銀はそれだけで大きな利かされになるが、かと言って攻め合うのでは▲５二歩成〜▲４二と、があまりにも速すぎる。▲５二歩〜▲５一歩成の順とはわずか一手の差だが、もちろん終盤ではその一手の差が致命的な差になる。攻め合いを選ぶわけにはいかないのだ。
△５三同銀〜△４二銀〜△３一銀右と、手順に銀を引きつけて固める。本来はたまらなく味のいい順なのだが、▲４一角、▲５三歩の攻めが厳しすぎる。▲５二歩成の後、▲３二角成△同金▲４二金と食らいつかれると防戦不能に陥ってしまう。△４四飛は根性の一着だ。
第４図以下▲３二角成△同金▲８一飛成△４六歩▲同歩△４七歩▲４一と△４六飛▲３一と△同金▲２四歩△３五歩▲３三桂△４八歩成▲３二銀△４一歩(第５図)
相穴熊の将棋では、飛車角よりも金銀のほうが価値が高くなる、と言われる。▲３二角成で金をはがされたのは痛い。さらに▲８一飛成が駒を補充しながら▲４一と、を狙う味のいい手だ。
それでも、すぐに防戦不能になってしまうような事態は免れることができた。△４六歩▲同歩△４七歩▲４一と△４六飛と、反撃に転じる。ゆっくりだが、確実な攻め。△２四歩のところ▲３七金直と受けてくれば、△４八歩成▲４六金△３九銀(変化２図)と猛攻をかけるつもりだった。
変化２図は後手玉に王手も詰めろもかからない格好なので後手が勝ちそうである。
▲３三桂、▲３二銀と急所の攻めが飛んでくるが、△４一歩の底歩で必死に耐える。先手玉はまだ遠いが、攻撃の手番がまわってくれば俄然面白くなる。
第５図以下▲２三歩成△同馬▲同銀成△同銀▲２四歩△３八と▲同金△５五角▲２八角△４九飛成▲５五角△同歩▲２三歩成△４六角(第６図)
▲２三歩成に△同銀は▲３一銀不成なので、やむを得ず△同馬。
▲２四歩は厳しい叩きだが、この瞬間後手玉は「ゼット」の形。最後のラッシュをかける時が来た。
あやちょさんと安倍さんが早いペースで指してくれていたので、この段階になってもまだ1分ほど持ち時間が残っていた。次が90手目。指す手は
△３八と、と決まっていたが、その後の勝負手を考えるため、そして控え室のみんなに考えてもらうため、ギリギリまで時間を使ってから△３八と、を指した。リンリンさんにバトンタッチ。相手の好手で苦しくなってしまったが、やれるだけのことはやったと思う。
△３八と、は難解ながらおそらく詰めろだろうし、手抜いて▲２三歩成は相手も相当にやり辛いだろうと思う。▲３八同銀は△３九銀と絡むのがいやらしい形なので、金で取るのが自然だろう。それには△５五角と攻防に利かして勝負。そこまでが作戦会議での結論だった。
▲２八角には、その瞬間に△２四銀と手を戻せばどうなっていただろうか。正確に指されると苦しいとは思うが、もう一勝負、もう二勝負、となっていたかもしれない。
▲２三歩成が入って後手玉は絶体絶命。△４六角は最後のお願いといったところ。しかし、受け間違えれば大逆転もある。そして、それが起こる確率が普通の将棋よりも高くなるのが、リレー将棋なのだ。
第６図以下▲３七銀△同角成▲同金△２八銀▲同玉△３九銀▲１七玉△２八銀打▲２六玉△３三桂▲同と△２五歩▲３五玉△４四金▲２四玉△２一桂▲２三桂(第７図)まで、先手の勝ち
結論から書くと、第６図の△４六角には▲２八歩で何事もなかった。２八の地点に合駒をすれば、先手玉は限りなく「ゼット」に近い形なのだ。相手の4将は1800点台だから、平常心であれば▲２八歩で大丈夫ということは一目で見抜いていただろう。
本譜は▲３七銀。これがリレーの魔力なのか。△３七同角成▲同金で、これはかなり際どい形である。リンリンさんは△２八銀以下、先手玉に迫る。△２五歩のあたり、控え室の雰囲気はかなり盛り上がっていた。先手の応手次第では大頓死もありえる。それがなくても、120手まで行って1将にバトンタッチとなれば、さらにチャンスは広がる。
△３五玉。正確な応手だった。掴めそうだった「逆転」の二文字は、あと一歩のところで相手の手中に収まってしまった。
1勝1敗。去年と同じく、3回戦に命運を託す展開になった。去年は大逆転勝ちで予選通過。今年はどうなるか。
相手の穴熊を想定していなかったことなど課題は残ったが、個人的には手応えのある敗戦だった。この調子で行ければ大丈夫、と思う。1回戦、2回戦と、将棋の内容に関してはそこまで大きな反省は必要ないと思っている。3回戦もきっといい将棋が指せるはず。
あとは応援団の支えと、将棋の神様のわずかな御加護があれば・・・結果はついてくるだろう。
